22nd Century Group宣布，已获得美国专利商标局对一项技术的核准通知，该技术采用衍生自一种名为NbTF7的转录因子基因的核酸来降低或升高烟草作物中尼古丁生成和水平。NbTF7 可同时调控多个尼古丁生物合成基因的表达。
转录因子技术是22nd Century若干专利家族之一，代表该公司修饰烟草作物中尼古丁及其他烟碱含量的第二代技术。22nd Century研发副总裁Michael Moynihan 博士表示：“我们很高兴USPTO核准了该专利。修饰转录因子表达提供了一种调控整条尼古丁通路的方法。我们相信，我们的极低尼古丁和较高尼古丁烟草品种都蕴藏着巨大的商机。”
核准的专利申请号12/601,752名为“为植物代谢修饰中调控烟碱生物合成及应用的转录因子编码的核酸序列”，涵盖生产尼古丁水平改变的烟草和烟草细胞的方法。NbTF7是国际专利申请PCT/IB2008/003131中已确定并且被证明能调控烟草作物尼古丁生物合成和尼古丁含量的6个烟草转录因子基因之一，美国专利申请号12/601,752及其他相关专利和专利申请衍生于该国际专利。
该专利家族包含下列权益：(i)为正性或负性调控多个尼古丁生物合成基因的6个转录因子基因中每一个基因编码的核酸，(ii)通过上调或下调6个转录因子基因表达来生产尼古丁水平改变的烟草作物的方法，(iii)通过采用这些方法生产烟草细胞、烟草作物和烟草成品。22nd Century的转录因子技术的主要优势在于，能够通过修饰单独一个转录因子基因，下调多个尼古丁生物合成基因，以生产极低尼古丁(VLN)烟草，也能够上调这些基因，以生产高尼古丁烟草。正如美国专利号8,624,083所声称的那样，实施该技术后，其导致的烟草中没有不属于烟草作物的外来基因。因此，在美国和某些其他国家，此类作物不被认为是“经基因修饰的”。
2014年6月16日，加拿大国立研究理事会收到了调控转录因子基因NbTF7的核准通知。Jonathon Page博士和Andrea T. Todd博士是发明人。22nd Century资助了NRC的研发， 因此成为NRC的这一转录因子技术及其他技术的全球独家被授权人。22nd Century正在深入开发该技术，包括生产新型商业烟草作物品种。USPTO很快将核准专利申请号12/601,75，该专利将于2028年到期。
22nd Century在美国的专利阵容包括17项已颁发的专利和13项申请中的专利 – 主要涉及关键的尼古丁生物合成基因和调控这些基因表达的转录因子，以及由这些烟草制备的烟草减害产品。22nd Century的技术可生产出世界上尼古丁含量最低（尼古丁含量比“淡香型”香烟低98%）的香烟，同样也能生产门类广泛的尼古丁较高的香烟。由此产生的烟草作物在种植、生长、收获、处理、加工和制成烟草成品方面，均与传统烟草完全相同。
